「仙草在哪裡？」

這是大家到田區後最大的疑惑？殊不知眼前這一片被大家誤認為薰衣草或九層塔的紫色花海就是仙草。

農場主人--陳麗香大姊請大家側耳傾聽仙草花海的聲音，陣陣嗡嗡聲此起彼落，原來有群蜜蜂正辛勤地穿梭仙草花間採蜜；他拉起一簇葉片，露出底下交錯的莖，比劃他是如何割(kuah)仙草，解釋仙草的莖和葉含有豐富的凝膠成分，可透過熬煮釋放出膠質，而為了熬煮出仙草特有的香氣，仙草必須曬乾存放至少一年，因此我們今年品嘗到的仙草茶或仙草凍等，其實已是去年或更早之前採收的。

提及仙草凍，大姊分享仙草熬煮時必須額外加入澱粉，協助將汁液凝結成凍，過去他媽媽便會混合地瓜和米熬煮，取上浮的那層乳白色湯汁「泔（ám）」加入仙草汁中，現代人則改以地瓜粉、太白粉等替代。

接著我們跟著大姊的腳步探索農場不同區域，走過芥菜、醜豆、高麗菜等多樣的作物，最後落腳在四項不同品種的南瓜前，空氣中瀰漫淡淡的雞屎味，大姊分享了他第一次使用雞屎施肥時的趣事，他說起初他從養雞場載來雞屎後便灑到田裡然後澆水，前幾天作物長得好快，她笑得樂呵呵，沒想到幾天後那些作物開始死去，他詢問後才得知生雞糞須經發酵才能使用，否則會灼傷根系。

接著他指向我們背後那區域地勢稍高的地，說明那區的土是運自歸仁屋瓦倒塌後的地，原先土壤裡還殘留大量的瓦片，她花了很長時間將他們一片一片挑出來，又四處蒐集落葉和豬雞糞便施肥，慢慢提升那區的地力，近期才終於能種植作物；其他區域的土壤混合了過去溪流流經而殘留的泥沙，他也以落葉、禽畜糞便養土，以蘇力菌防治蟲害，而目前他正施用豬糞和雞糞兩種有機肥，試驗成效。非出身農業專業的大姊，在務農這條路上走得跌撞，但他從錯誤中學習，越挫越勇，在土壤肥沃、作物豐收的同時，他的農業知識也堆疊得更加厚實，這樣的精神也相當值得我們效法。

活動尾聲，大家彎下身子採摘散佈在田間的甜菠菜，帶回大姊熬煮的天然仙草茶和仙草凍，要與家人共享這片土地直送的新鮮美味，以及農業與飲食的智慧。

平時大家吃仙草凍、喝仙草茶，卻不識仙草本草，透過社區產業巡禮，我們帶著大家走一遭產地，探尋食物的源頭，也邀請農友現身，與大家聊聊她與這片土地的故事，為大家揭開食物背後人與農業、與自然共同交織的關係，建立大家對於食和農的理解。

☆工商宣傳☆

最後且同等重要的是，下學期歸仁百大青農-謝丙寅老師規劃了一門課程「農村小旅行：跟著小農逛農場」，要帶大家造訪歸仁不同作物的產地，認識這片土地豐富的物產，有興趣者歡迎報名

課程時間：週六9:00-12:00

課程地點：歸仁各地農場

⌲ 報名資訊 現場報名

時間：平日晚間6:30~9:00、週六早上9:00~11:00

地點：南關社大校本部 (歸仁新豐高中校內)

洽詢電話：06-2394763